Warum so viele Kinder in Mathe scheitern – und was wirklich hilft

Ein Beitrag von Fit für Zahlen e.V. ; veröffentlicht am 15.09.2026

Die Ergebnisse der PISA-Studie 2025, die am 8. September 2026 veröffentlicht wurden, haben viele Menschen aufgeschreckt: Fünfzehnjährige in Deutschland erreichen in Mathematik, Lesen und Naturwissenschaften erneut die niedrigsten Werte seit Bestehen der Studie. Rund jede dritte Schülerin und jeder dritte Schüler verfehlt inzwischen das mathematische Mindestniveau. Besonders alarmierend: Der Zusammenhang zwischen sozioökonomischem Status und Mathematikleistung ist in Deutschland so stark wie nie zuvor. Während in sozioökonomisch begünstigten Familien rund ein Viertel der Kinder ein hohes Kompetenzniveau erreicht, sind es bei benachteiligten Familien nur wenige Prozent.

Zahlen wie diese wirken abstrakt, bis man versteht, was einem großen Teil der betroffenen Kinder tatsächlich fehlt. Bei unserer Infoveranstaltung „Fit für Zahlen“ am 30.07.2026 hat Dr. rer. nat. Steffen Mantey vom Zentrum zur Therapie der Rechenschwäche (ZTR) Mecklenburg-Vorpommern genau das erklärt und aufgeräumt mit einigen hartnäckigen Missverständnissen.

Wenn wir die Leistungen unserer Kinder und die Ergebnisse bei PISA-Studien verbessern wollen, müssen wir wir uns um die Ursachen und Lösungen kümmern!

Rechenschwäche ist keine Frage der Intelligenz

Nach der Definition der Weltgesundheitsorganisation (ICD-10, F81.2/F81.3) handelt es sich bei einer Rechenschwäche (Dyskalkulie) um eine umschriebene Beeinträchtigung der Rechenfertigkeiten, die weder allein auf eine verminderte Intelligenz noch auf unangemessenen Unterricht zurückzuführen ist. Genau das wird in der Praxis oft übersehen: Kinder mit Rechenschwäche gelten schnell als „nicht logisch denkfähig“ oder „unkonzentriert“. Dabei zeigen die Erfahrungen aus der therapeutischen Arbeit regelmäßig etwas anderes.

Wie verbreitet das Problem ist, zeigen Untersuchungen des ZTR: An Grundschulen liegt die Quote je nach Studie bei 20 bis 30 Prozent, an manchen Hauptschulen wurden in Berlin über 60 Prozent gemessen. Auch die aktuelle PISA-Studie passt in dieses Bild. Sie bestätigt, dass ein erheblicher Teil der Jugendlichen grundlegende mathematische Anforderungen nicht bewältigt.

Wie eine Rechenschwäche entsteht

Der Kern liegt oft schon in der Grundschule: Um Zahlen zu verstehen, muss ein Kind wissen, wofür sie eigentlich stehen – nämlich für Mengen, nicht für eine bloße Abfolge von Symbolen. Fehlt dieses Mengenverständnis, entwickeln Kinder häufig eine Art „alphabetisches“ Zahlverständnis: Zahlen werden wie eine Buchstabenreihe abgearbeitet, Aufgaben werden zählend statt rechnend gelöst. Das funktioniert eine Zeit lang, verhindert aber, dass Kinder Zahlen zerlegen und damit die Grundlage für Rechenwege, das Stellenwertsystem oder später die Division verstehen können.

Das Ergebnis: Aufgaben, die andere Kinder mühelos lösen, werden zur Zumutung. Die Betroffenen entwickeln oft leise, subjektive Rechenstrategien, verlieren Selbstvertrauen – und der Matheunterricht wird zu einem belastenden Erlebnis.

Wenn die falsche Diagnose gestellt wird

Ein zentraler Punkt des Vortrags: Viele typische Symptome einer Rechenschwäche werden fehlgedeutet – mit fatalen Folgen für die Kinder. Häufige Fehlschlüsse sind:

• „Merkproblem“: Dabei liegt oft kein Gedächtnisdefizit vor, sondern das eingeübte Verfahren wurde nie wirklich verstanden.
• „Konzentrationsstörung“: Die Unruhe ist meist Folge der Überforderung, nicht deren Ursache.
• „Mangelndes Abstraktionsvermögen“ oder „Orientierungsproblem“: Auch das sind in der Regel Symptome, keine eigenständigen Störungen.

Genau deshalb bringt reines Üben allein wenig: Wer einen falsch verstandenen Rechenweg trainiert, festigt vor allem die falsche Strategie, ob er nun 10 oder 20 Aufgaben rechnet.

Was wirklich hilft

Eine Rechenschwäche ist therapierbar, aber nicht mit Nachhilfe. Notwendig sind:

• eine qualitative Eingangsdiagnostik, die die individuelle Lernausgangslage und die subjektiven Vorstellungen des Kindes über Zahlen erfasst,
• gezielte Einzeltherapie statt allgemeiner Förderung,
• begleitende Elternberatung und Austausch mit der Schule.

Für betroffene Familien gibt es verschiedene Wege der Kostenübernahme, deren Voraussetzungen jeweils im Einzelfall zu prüfen sind – etwa über die Krankenkasse (§ 26 SGB IX), das Jugendamt (§ 35a SGB VIII, „drohende seelische Behinderung“) oder ab 15 Jahren über die Agentur für Arbeit (§ 96 SGB III). Auch eine private Finanzierung der Therapie ist möglich.

Effektiv erhält nur ein Bruchteil der Kinder echte Unterstützung.

Zusammenfassung: Zahlen und Fakten

• Ca. 20- 30 % der Kinder in Grundschulen haben eine Rechenschwäche (Busch Peter Studie 2004, Uni Jena).
• Quellen, die nur die 6,68 % der schwächsten Kinder als rechenschwach bezeichnen (Diskrepanzkriterium nach Grissemann (1,5 Standardabweichungen zwischen Rechenleistung und Intelligenzleistung liegen bei 6,68%) sind praxisfern.
• Mit hoher Wahrscheinlichkeit ist ein großer Anteil (>50%) der Schulabbrecher rechenschwach.
• Der überwiegende Teil der Kinder enthält keine angemessene Unterstützung.
• Der überwiegende Teil der Mathe Nachhilfen versteht die Ursache der Probleme nicht.
• Es gibt kein systematische Präventionsarbeit und Aufklärung.
• Die Folgekosten und Nachteile für die Kinder und für die Gesellschaft sind immens.

Die Pisa Ergebnisse im Bereich Mathematik sind leicht zu erklären. Und trotzdem wird das Problem nicht mit Priorität angegangen.

Über „Fit für Zahlen“ e.V.

„Fit für Zahlen“ ist ein gemeinnütziger Verein und Initiative aus Mecklenburg-Vorpommern, die sich für frühe Förderung und Aufklärung rund um ein gutes Mengen- und Zahlenverständnis sowie bei Rechenschwäche einsetzt – gemeinsam mit Eltern, Betroffenen, Kitas, Schulen und allen, die in diesem Bereich tätig sind und etwas bewegen wollen.

Gegründet wurde der Verein, um Kindern einen angstfreien Zugang zu Zahlen zu ermöglichen. Viele Schwierigkeiten beim Rechnen entstehen schon lange vor der Schule und bleiben oft unentdeckt. Genau das möchten wir ändern. Unser Ansatz ist niedrigschwellig, spielerisch und frei von Stigmatisierung: Wir verbinden wissenschaftliche Erkenntnisse mit praktischen Hilfen für Familien, Kitas und Schulen. Denn eine Rechenschwäche lässt sich teilweise vermeiden und ist gut behandelbar, wenn sie früh erkannt wird. Jedes Kind hat das Recht auf faire Chancen.

Konkret heißt das:

• Früh erkennen: Wir setzen uns für den flächendeckenden Einsatz geeigneter Screening-Verfahren und Materialien ein, damit Schwierigkeiten sichtbar werden, bevor Kinder den Anschluss verlieren.
• Spielerisch fördern: Wir geben Eltern und Fachkräften alltagstaugliche Übungen, Tools und Ideen an die Hand, die Kindern Freude am Lernen vermitteln.
• Wissenschaftlich begleiten: Unsere Arbeit wird von Hochschulen und Fachstellen begleitet, um Wirksamkeit und Qualität sicherzustellen.

Veranstaltungen wie unsere Infoveranstaltung mit dem ZTR Mecklenburg-Vorpommern sind ein Baustein dieser Arbeit: Sie bringen aktuelles Fachwissen direkt zu den Menschen, die es im Alltag mit Kindern brauchen – Eltern, Erzieherinnen und Erzieher, Lehrkräfte.

Wir suchen

Sponsoren für Therapie

Problem: Familien können sich eine qualifizierte Therapie oft nicht leisten. Offizielle Diagnose für eine Förderung durch das Jugendamt darf erst in der 4. Klasse gestellt werden. Das bedeutet, viele Kinder bleiben die gesamte Grundschulzeit ohne gezielte Unterstützung. Seit 2025 wurden ab August aufgrund knapper Haushaltsmittel keine Therapien durch das Jugendamt übernommen.
Lösung: Wir suchen Sponsoren, die Kosten für qualifizierte Unterstützung übernehmen.

Qualifizierte Unterstützung

Problem: Es gibt zu wenig qualifizierte Unterstützung: für Kitas, Kinder und Schulen.
Lösung: Wir möchten ein Netzwerk für frühzeitige Unterstützung aufbauen und suchen dafür engagierte Ehrenamtliche oder Menschen, die auf Stundenbasis Unterstützung leisten können. Da wir eine Weiterqualifizierung aktuell nur sehr eingeschränkt leisten können, sollten die Unterstützer pädagogisch qualifiziert sein und bereit sein sich einzuarbeiten, wie Unterstützung bei Rechenschwäche erfolgen kann.

Unterstützung bei der Aufklärungsarbeit

Problem: Wir brauchen mehr öffentliche Wahrnehmung und wollen schell viel erreichen. Dafür sind wir noch zu wenig.
Lösung: Wir suchen Unterstützer im Bereich Social Media, als Teilnehmer von Info-Veranstaltungen in ganz MV und Kooperationen mit Organisationen, die unsere Ziele unterstützen möchten. Eigene Ideen zur Unterstützung bei unserer Mission sind ebenso immer herzlich willkommen.

Sie haben Fragen?

Wenn Sie den Verdacht haben, dass Ihr Kind betroffen sein könnte, sprechen Sie uns gerne an.

Mehr über unsere Arbeit erfahren Sie unter fitfürzahlen.de.

Weitere fachliche Informationen zum ZTR Mecklenburg-Vorpommern finden Sie unter www.ztr-rechenschwaeche.de.

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Quellen: Vortrag „Hilfe, mein Kind kann nicht rechnen!“ von Dr. rer. nat. Steffen Mantey (ZTR Mecklenburg-Vorpommern), Infoveranstaltung „Fit für Zahlen“ vom 30.07.2026; PISA-Studie 2025 (OECD, veröffentlicht 8. September 2026).